Visiter Anna Maria Island en Floride : Plages, Activités et Bonnes Adresses

Anna Maria Island fait partie de mes coups de cœur en Floride. Nous avions entendu parler de cette île à plusieurs reprises et y étions brièvement passés à Manatee Beach lors de notre long road trip en Floride en 2015. À l’époque, nous n’avions pas exploré la pointe nord avec le charmant village d’Anna Maria ni le côté sud vers Coquina Beach, deux endroits très différents mais que j’apprécie énormément. Si vous êtes dans la région de Sarasota pour plusieurs jours, n’hésitez pas à prévoir une excursion vers Anna Maria Island, située à seulement une demi-heure de route le long de la côte.

Pour la petite histoire, il a fallu longtemps avant qu’Anna Maria Island apparaisse sur les cartes. L’accès se faisait uniquement par bateau et l’île était très peu peuplée au début du XXᵉ siècle. Mais avec la construction du pont reliant l’île au continent, sa population a rapidement explosé. Depuis, l’île est devenue une destination incontournable pour ses plages paradisiaques, ses activités nautiques, la pêche, ses commerces locaux et ses hôtels accueillants.

Le village d’Anna Maria Island

Le village d’Anna Maria Island se situe sur la pointe nord de l’île et offre un contraste saisissant avec les zones plus touristiques du sud. Ici, pas de grands immeubles ni de complexes hôteliers : vous trouverez plutôt de charmantes maisons colorées, des cottages typiques et de petits commerces locaux qui créent une ambiance conviviale et intimiste. C’est ce caractère authentique qui fait tout le charme de cette partie de l’île, et qui attire ceux qui recherchent la tranquillité et un côté plus “vrai” de la Floride. Louer un appartement ou une maison au bord de l’océan et se déplacer à vélo ou à pied est fortement recommandé pour profiter pleinement des ruelles calmes, observer la faune locale et découvrir des petites plages quasi privées entre les habitations.

Le village possède également plusieurs lieux historiques et culturels intéressants. Bayfront Park, par exemple, abrite l’Anna Maria Island Historical Museum, un petit musée gratuit tenu par des bénévoles, où l’on peut faire un don. L’exposition raconte l’histoire de l’île depuis ses débuts et met en avant les traditions locales, la vie des pêcheurs et les colons qui ont façonné le territoire. À proximité, on peut voir les vestiges d’une ancienne prison datant de 1927. Utilisée jusqu’en 1940, cette prison a été partiellement détruite par un incendie, mais il reste sa structure originale en tabby concrete, un type de béton ancien fabriqué à partir de coquilles d’huîtres brûlées, de chaux, de sable, d’eau et de morceaux de coquilles. Ce matériau unique, utilisé par les premiers colons espagnols en Caroline du Nord et plus tard en Floride par les colons britanniques, témoigne de l’ingéniosité des bâtisseurs de l’époque. Adresse : 402 Pine Ave, Anna Maria, FL.

Les amateurs de photographie et de paysages côtiers seront également séduits par les piers historiques du village. Le City Pier d’Anna Maria Island, construit vers 1911, est un lieu emblématique de l’île, même s’il est actuellement fermé pour reconstruction après l’ouragan Irma. Juste à côté, le Rod and Reel Pier, célèbre pour son pont en bois et son panneau peint à la main, attire de nombreux visiteurs et photographes. C’est également un endroit idéal pour observer les pêcheurs locaux, profiter des couchers de soleil et admirer la baie de Tampa depuis l’île. Adresse : 875 N. Shore Dr., Anna Maria Island, FL.

Enfin, le village est parfait pour ceux qui aiment combiner détente et activités. On peut flâner dans les petites boutiques artisanales, goûter des spécialités locales dans des cafés ou restaurants typiques, ou encore louer un kayak pour explorer les eaux calmes autour de l’île. La tranquillité et le côté authentique du village en font un point de départ idéal pour visiter le reste de Anna Maria Island et découvrir ses plages, sa faune et son atmosphère unique, loin des zones trop fréquentées.

Entrée d’Anna Maria Island en Floride

Le City Pier d’Anna Maria Island avant Irma

Le long de Pine Avenue et ses environs, vous trouverez plusieurs accès qui mènent à de longues plages sauvages au sable blanc, bordées de dunes et de quelques maisons donnant directement sur le Golfe du Mexique. Ces plages, beaucoup moins fréquentées que Coquina Beach, offrent un cadre idéal pour se détendre loin de la foule, se promener au lever ou au coucher du soleil, ou simplement profiter de la tranquillité et des paysages naturels. La couleur de l’eau y est souvent spectaculaire, variant du turquoise au bleu profond selon les courants et la lumière du jour, ce qui rend chaque visite unique et mémorable.

Tout au bout de l’île, vers le nord, se trouve Bean Point, une autre plage encore plus sauvage et préservée. Ici, la nature est presque intacte : dunes, palmiers et oiseaux côtiers créent un décor idyllique. La vue depuis Bean Point est impressionnante, avec le pont de Tampa Bay d’un côté et le parc historique de Fort De Soto de l’autre. C’est un lieu parfait pour les amoureux de photographie, les marcheurs et ceux qui recherchent une ambiance paisible loin des zones touristiques.

De mai à octobre, les plages d’Anna Maria Island deviennent un lieu privilégié pour la reproduction des tortues de mer. Ces magnifiques créatures viennent y faire leur nid et pondre leurs œufs, offrant un spectacle naturel fascinant pour les habitants et les touristes. Après une période d’incubation de plusieurs semaines, les bébés tortues éclosent et se dirigent instinctivement vers l’océan, sous le regard émerveillé des spectateurs. Cet événement saisonnier est non seulement un moment magique à observer, mais il illustre également l’importance de la préservation des plages et de la biodiversité sur l’île.

Coquina Beach et le côté sud de Anna Maria Island

Le côté sud de Anna Maria Island, notamment autour de Coquina Beach, offre un tout autre visage de l’île. Ici, les plages sont plus larges et plus fréquentées, parfaites pour les familles et ceux qui veulent profiter pleinement du soleil et des activités nautiques. Coquina Beach est l’une des plages les plus populaires de l’île grâce à son sable blanc et doux, ses eaux calmes idéales pour la baignade et ses infrastructures bien pensées : parkings, tables de pique-nique, douches et aires de jeux pour enfants. C’est un endroit idéal pour passer la journée en famille, organiser un pique-nique ou simplement se détendre au bord de l’eau.

Les amateurs de sports nautiques trouveront leur bonheur ici : kayak, paddle, voile ou même stand-up paddle sont facilement accessibles grâce aux nombreuses locations sur place. Vous pouvez également louer un vélo et longer la Anna Maria Island Trail, qui traverse toute la longueur de l’île et relie le nord au sud, offrant des panoramas magnifiques sur la baie et l’océan. Les plus aventureux pourront s’aventurer dans les petites criques et les mangroves pour observer la faune locale, notamment des lamantins, des dauphins et une grande variété d’oiseaux.

Côté restauration, le sud de l’île regorge de restaurants et de cafés en bord de mer où l’on peut déguster des fruits de mer frais directement pêchés le matin. Parmi les adresses à ne pas manquer : des food trucks colorés pour un repas rapide, ou des établissements plus raffinés pour un dîner face au coucher de soleil. Les amateurs de shopping pourront flâner dans les petites boutiques locales pour ramener des souvenirs artisanaux, des vêtements de plage ou des produits faits main typiques de la Floride.

Pour ceux qui cherchent un hébergement sur le côté sud, les options sont variées : hôtels familiaux, resorts en bord de mer ou locations de vacances directement sur la plage. Le côté sud de Anna Maria Island est idéal pour ceux qui veulent combiner confort, activités et proximité des plages tout en restant à une courte distance en voiture du nord plus tranquille et historique du village.

En résumé, que vous soyez amateur de détente sur le sable, de balades à vélo, de sports nautiques ou de gastronomie locale, Coquina Beach et le sud de Anna Maria Island offrent une expérience complémentaire au charme authentique du village du nord, permettant de découvrir toute la richesse et la diversité de cette île unique en Floride.

Pour vous restaurer et se régaler à Anna Maria Island

Si vous cherchez un petit-déjeuner gourmand ou une pause sucrée pendant votre visite, ne manquez pas The Donut Experiment, situé sur Pine Avenue dans le village d’Anna Maria. Cette boutique originale vous permet de composer vos propres donuts avec un large choix de glaçages, toppings et garnitures. Que vous soyez amateur de chocolat, de fruits frais ou de créations originales, chaque visite devient une expérience amusante et délicieuse, accompagnée d’un bon café local. C’est une étape parfaite après une balade à vélo dans le village ou une matinée passée à explorer les plages du nord de l’île.

Sans quitter la plage, vous pourrez vous rendre au Sandbar Restaurant, qui offre une vue imprenable sur le Golfe du Mexique. Le restaurant dispose d’une salle extérieure et d’une salle intérieure, idéale pour se protéger de la chaleur estivale de Floride. Le Sandbar est particulièrement réputé pour ses fruits de mer frais, souvent issus du marché local, et pour ses plats mettant en avant les produits de la région.

Attention, étant le seul restaurant avec un tel emplacement directement sur la plage, les weekends peuvent être très fréquentés et assez bruyants. Nous avons trouvé que les prix étaient un peu élevés par rapport à ce qui se trouvait dans nos assiettes, mais la vue sur la plage et le coucher de soleil vaut largement le détour. Que vous veniez pour un déjeuner tranquille ou un dîner romantique face à l’océan, le Sandbar reste une adresse incontournable pour profiter pleinement de l’ambiance unique d’Anna Maria Island.

Pourquoi visiter Anna Maria Island en Floride

Anna Maria Island est bien plus qu’une simple destination balnéaire : c’est une île qui combine plages paradisiaques, atmosphère authentique, faune locale et expériences culinaires uniques. Que vous soyez charmé par le village historique du nord, ses maisons colorées et ses musées, ou que vous préfériez les longues plages sauvages de Coquina Beach et Bean Point pour vous détendre, l’île offre une diversité d’expériences pour tous les goûts.

Les amateurs de nature seront fascinés par les tortues de mer qui viennent pondre sur les plages de mai à octobre, tandis que les gourmands pourront s’arrêter au Donut Experiment pour un petit-déjeuner original ou au Sandbar Restaurant pour un dîner avec vue sur le Golfe du Mexique. Anna Maria Island séduit également les familles, les couples et les voyageurs en quête de calme, grâce à ses activités nautiques, ses balades à vélo et ses panoramas exceptionnels.

En somme, visiter Anna Maria Island en Floride est l’assurance d’un séjour mémorable, entre détente, nature et découvertes culturelles. Que vous soyez dans la région de Sarasota ou que vous veniez pour quelques jours, ne manquez pas cette île unique qui capture à la fois le charme authentique et la beauté sauvage de la Floride.

Si, comme nous, vous redescendez vers le sud de la Floride en fin de journée, n’hésitez pas à faire un stop à Siesta Key pour admirer le coucher de soleil sur ses plages emblématiques. Les teintes dorées et orangées se reflétant sur le sable blanc en font un moment inoubliable, idéal pour conclure une journée de visites sur Anna Maria Island et ses environs. C’est une excellente manière de prolonger votre expérience de la côte ouest de la Floride avant de reprendre la route.

Siesta Key

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